Italian dates: days of the week, months and il primo

To say a date in Italian, you need three things: the days of the week, the months and the numbers. The pattern is simple: the article «il», then the number, then the month: «il 25 aprile», said «il venticinque aprile».

Italian uses the ordinary counting numbers for dates («cinque», «venti»), not “fifth” or “twentieth”. The only exception is the first day of the month: «il primo maggio» “the first of May”.

Days and months are written with a small letter, unless they begin a sentence: «Oggi è venerdì 12 giugno» “Today is Friday 12 June”.

Days of the week: lunedì or il lunedì?

The days from Monday to Friday end in -dì, with an accent: «lunedì», «martedì», «mercoledì», «giovedì», «venerdì». The accent shows that the stress falls on the last syllable. «Sabato» and «domenica» have no accent. All the days are masculine except domenica, which is feminine: «il sabato», «la domenica».

English says “on Monday”, but Italian uses no preposition at all. Without an article, the day means one particular day, usually the next one: «Ci vediamo giovedì» “See you on Thursday”. With the article, it means every week: «Il giovedì vado in piscina» “On Thursdays I go swimming”. To ask what day it is, say «Che giorno è oggi?»; the answer has no article: «Oggi è mercoledì».

Two useful words are «prossimo» (next) and «scorso» (last): «sabato prossimo», «lunedì scorso». The weekend is «il fine settimana», or simply «il weekend».

Months and seasons: a maggio, in estate

The months are masculine and, like the days, are written with a small letter. To say “in” a month, use «a» or «in»: both are correct, and «a» is more common in speech: «a marzo», «in marzo». Before a month that starts with a, «a» usually becomes «ad»: «ad aprile», «ad agosto».

With the seasons, use «in»: «in primavera» (in spring), «in estate» (in summer), «in autunno» (in autumn), «in inverno» (in winter). You will also hear «d’estate» and «d’inverno», which mean the same.

• Ad agosto molti negozi sono chiusi. · In August many shops are closed.
• Il mio compleanno è a novembre. · My birthday is in November.

Saying the date: il 3 maggio, il primo giugno

A full date is article + number + month: «il 3 maggio» (il tre maggio), «il 21 settembre» (il ventuno settembre). Before 8 and 11, which start with a vowel sound, the article becomes «l’»: «l’8 marzo» (l’otto marzo), «l’11 novembre» (l’undici novembre).

For the first day of the month, Italian uses the ordinal number «primo» (first): «il primo gennaio», written «1° gennaio» or «1 gennaio». Ordinals such as «secondo» and «terzo» are used for floors or order, but never for dates.

To say “on” a date, again use no preposition: «Parto il 15 luglio» “I leave on 15 July”. When the day of the week comes first, drop the article: «martedì 4 marzo». For a period, say «dal… al…» (from… to…): «dal 2 al 9 agosto». To ask the date, say «Che giorno è oggi?» or the more colloquial «Quanti ne abbiamo oggi?»; the answer is «Oggi è il 14» or «Ne abbiamo 14».

Birthdays and years

Years are read as one long number: 1998 is «millenovecentonovantotto» and 2026 is «duemilaventisei». In front of a year on its own, use «nel» (in + il): «nel 1990», «nel 2025». In a full date, the year simply follows the month: «il 4 luglio 2026».

To talk about your birthday, say «Il mio compleanno è il 9 febbraio», or ask «Quando è il tuo compleanno?». For your date of birth, learn the fixed phrase «sono nato» (for a man) or «sono nata» (for a woman), which means “I was born”: «Sono nata il 30 marzo 1995». On forms you will see «data di nascita» (date of birth).

Writing dates: 3/10/2026

In numbers, Italians write the day first, then the month, then the year: 3/10/2026 or 03.10.2026 means 3 October 2026, not March 10. This is the same order as in British English but the opposite of American English, so double-check the dates on tickets and bookings.

At the top of a letter or email, the place often comes before the date: «Milano, 3 ottobre 2026». Calendars and timetables use short forms: lun, mar, mer, gio, ven, sab, dom for the days, and gen, feb, mar, apr, mag, giu, lug, ago, set, ott, nov, dic for the months.